ワクチンの予防接種は費用はかかりますが、命を守るためのかかせない予防のひとつです。なぜペットたちの予防接種をしないといけないのか、理由を知らない方も意外と多いです。
ワクチン接種のなかでも、狂犬病ワクチンだけは法律で義務付けられています。その理由をしっかり説明できるようにしておきましょう。

狂犬病ワクチンの予防接種を知る

なぜ義務付けられているのか？

狂犬病ワクチンの予防接種は、狂犬病予防法という法律で、年１度の接種が義務付けられています。
市役所から狂犬病予防接種のお知らせの連絡が届き、日時が指定されていて、近隣の大きな公園や公民館などで行われる集合注射です。
最近は、接種日の予定が合わなかったり、当日が雨だったり、逃亡や犬同士の喧嘩の恐れもあるので、個別に動物病院で接種する飼い主さんも増えてきたようです。動物病院ではワクチンを常備してあり、１年中いつでも接種できるようになっています。
予防注射をした後、市役所に届けを出し、そして登録され管理されます。特別な理由がなければ、必ず予防接種を行いましょう。

 

 

 

 

 

なぜ狂犬病のワクチン接種だけは、法律によって義務付けられているのか？
それは、万が一再び日本で狂犬病が発症した時に「人の命を守る」ためです。
狂犬病ウイルスは、一般に感染した動物の咬み傷などから唾液とともにウイルスが体内に入り感染する場合が多く、傷口や目・唇など粘膜部を舐められるといった濃厚接触でも感染の危険性があります。
ウイルスは、人を含む全ての哺乳類に感染します。人への感染源のほとんどが犬とされていますが、これは人と犬との接触が他の動物に比べて多いためであり、犬以外の野生動物も感染源となっています。
発症すると人、動物ともに致死率はほぼ１００％といわれ、治療法はいまだないのが現実です。

狂犬病の歴史

日本では、１９５７年を最後に６０年間狂犬病の発症報告はありませんが、それまで２００年以上に亘り苦しめられてきました。
同じく一度は狂犬病を根絶したとされた台湾では、２０１３年、回収された野生のイタチアナグマ３頭の死体から、同地域では５２年ぶりに狂犬病の感染を確認したと発表されました。しかし、遡って調査をすると、２０１０年からイタチアナグマの間に流行していることが分かり、さらには狂犬病に感染したイタチアナグマに咬まれた犬が狂犬病に感染したと報告されました。これにより、ペットショップの８割ほどが開店休業状態に追い込まれました。
アジアは世界でも狂犬病での死亡者が多いインド、中国を抱えており、海を隔てているとはいえ、日本は常にウイルス侵入の脅威にさらされているのです。

狂犬病ワクチン接種率低下の問題

しかしながら、日本の狂犬病ワクチン接種率は年々下降傾向にあります。
平成２８年度の全国接種率は７１.４％で、地域によっては５０％を切る結果になっています。
ただし、この数字は「登録された犬」の注射率であって、おそらく未登録の犬を含めると４５％を下回ると思われます。世界保健機構（WHO）が提案している接種率７５％に達していないことになります。
「全体の７０％に免疫があれば流行は防げる」のですが、今の全国接種率ではその最低ラインの７０％を維持することも難しい状況になりつつあります。

 

 

 

 

 

未接種の理由は、
●狂犬病はすでに根絶されているから
●副作用が怖い
●海外では禁止されているのに
など様々です。

日本では根絶に成功したものの、世界規模ではまだまだ流行しており、副作用に関しても絶対に出ないワクチンは存在しません。
体調が優れないようであれば接種を延期する、ワクチン接種後は静かに過ごすなどして副作用の影響を少なくすることも重要です。
また、海外で禁止されているという場合でも、実際は「もし発症が確認されればその地域全体の犬を隔離後、必要に応じて殺処分する」ということが飼い主にもしっかりと浸透した上でのことです。

ワクチン接種を悩む飼い主に会ったら、こう聞いてみてください。
「もし、日本で再び狂犬病が発症したとき、あなたの犬が感染したらどうしますか？」
「感染した状態で、人を咬んでしまったらどうしますか？」

 

なぜ日本では法律で義務付けられているのか、それにはきちんとした理由があるのです。その理由をしっかり説明できるようにしておき、飼い主１人ひとりの認識を正していってほしいと願います。